借人手

楼征没意见，他把木盆递给楼母，示意她给他舀两瓢热水。

楼母扭过脸笑了笑，她开心地掀开锅盖舀热水。

热水注进木盆，升腾的热气模糊了楼征的面庞，他趁机低声道歉：“弟妹，昨天是我态度不对。”

“没事，能理解。”如意没生气。

楼征松了口气，他端水快步离开。

望着他的背影走远，楼父露出笑，“昨夜那顿打没白挨。”

“幸亏你们都没去拉架。”如意觉得楼父楼母非常明事理，楼征死里逃生刚回来，二老疼他疼得不得了，但见他挨打挨骂，也能忍着不去插手儿子房里的事。

楼母给她舀水洗漱，说：“拉什么架，千红是他亲媳妇，她还能把他打死了？去洗脸洗牙吧，洗好了出去转一会儿，饭快好了。”

楼父想起一个事，他跟出去提醒：“如意，奴仆好像也能分田地，奴仆是谁的，田地就记在谁名下。”

“我知道，不过在乡下估计分不到，每个村的荒地是优先分给村里的人，都是给子孙后代留着的，奴仆想分到田地难。”如意说，“以我们的情况蓄养奴仆不宜张扬，还是算了。”

“你说了算，听你的。”楼父只是担心她不知道这个事，既然她有考量就听她的。

如意洗漱好出门，在晒场上遇到阿桑和大椿在套牛车，她开口问：“你俩吃过饭了？一大早的要去哪儿？”

“没吃，回陵村吃。”大椿回答，“我大舅兄今天要进山拉石头，我跟阿桑也跑一趟，我们多拉一车，他能少跑一趟。姑，我们走了啊。”

“好。”如意点头。

大椿和阿桑赶牛车离开，路上遇到楼照水回来，二人一人喊一声姑丈。

楼照水美滋滋地应了，他比大椿还小一岁，这姑丈当得真爽啊。

“你一个人在傻乐什么？笑得牙都露出来了。”如意戏谑地问，“我跟你说，我刚刚见到大兄了，他挨了一顿打正常多了，还跟我道歉了。”

楼照水也说他这顿打挨得值，“待会儿见到大嫂跟她道声谢。”

“你当着大兄的面道谢，看他是什么反应，会不会揍你。”如意看热闹不嫌事大。

“那算了，我怕我挨打会让你心疼。”楼照水腆着厚脸皮自信地说。

如意笑笑，她往桑田去。

楼照水亦步亦趋地跟上去，他掌着她的肩膀，二人隔着一臂长的距离，她走一步，他蹦一下。

如意随他玩闹，她带着他去看坐落在桑田里的羊圈。楼照水和楼父是砌羊圈的主力，大椿和窦有才偶尔会来帮忙，人少，砌墙的速度就慢，满打满算二十天了，只砌成三面墙。

“苜蓿草什么时候种？”如意问。

“天已经暖和了，等下一场雨落下，我就把草籽撒上。”楼照水心里有安排，“除了苜蓿草，还要撒点豆子和麦子。”

“那岂不是要犁地？”

“不犁，雨停后趁着土是稀软的，我光脚走几个来回，把豆子和麦子丢进脚趾头戳的泥窝里。”

“婶娘，阿叔，回来吃饭。”北奴站在晒场上高声喊。

如意和楼照水往回走，二人笑眯眯地靠近北奴，一左一右抓着他审问他阿耶为什么挨打。

“为逼我阿耶答应假死，我威胁他我要跳河。”北奴很得意他琢磨出的金点子，“我阿耶为这事打我，我阿娘误会他是欺负我，就把他揍了。”

楼照水气得在他脸上拧一把，“跳河都想出来了，真不想活了？”

北奴真考虑过跳河寻死这法子，但他清楚自己不能承认，便谎称道：“我是吓唬我阿耶的。”

但不承认也挨了一巴掌，楼照水打了犹不解气，又朝他屁股上踢一脚。

“别拿自己的命不当回事，你有阿翁阿婆，有耶娘，还有叔婶和姑姑，你解决不了的事在我们看来是很容易的。再遇到需要用自己的命来交易的事情，要跟长辈说，万一是我们动动嘴就能解决的，你不是白死了。”如意叮嘱，她庆幸北奴不是主意大的孩子，他要是闷不吭声玩个大的，用自己的命换楼征自由，事情发生后，楼征和万千红必定活不下去了，这个家也毁了。

北奴点头，“我阿娘昨天夜里也教训我了。”

“走吧，回去吃饭。”如意说。

楼母今早压了白面馎饦，用坛子肉煎蛋滚汤煮的馎饦，起锅时还撒了一碗蒜苗。金黄的蛋、翠绿的蒜苗、呈琥铂色的透明肉片，色香味俱全。

饱饱地吃一顿，如意让家里的三个男人给她装一车麦麸，她带上北奴和雀儿回大坡村。

牛车来到傅家老宅，傅圆听到动静走出来卸货，“我听二槐说楼征回来了？”

“对，昨天才回来。”如意回答，“爷娘呢？都不在家？”

“织机坏了，他们用牛车把织机拉到伍林村找木匠去了，看老木匠能不能修。楼征回来了，你俩是不是就能回来住了？”傅圆问。

如意点头