系统提示：

外部绑定土地生态崩溃。空间-土地共生链断裂。灵泉水储量：3。空间进入休眠修复期。灵泉水产量归零。预计恢复时间：未知。

未知。

不是三天，不是一周，也不是一个月。

没有时间期限。

沈棠的手指在土里攥紧了。

种菜、做药、食疗、帮穆清寒康复、提供中药材――全都依赖空间里的灵泉水和加速生长。

还有――陆老师。

几天前，为了制作药剂把三年来唯一的活体样本交到她手里。

"救人要紧。我等了三年了，不在乎多等几天。"

当时她怎么说的，她拍着胸脯保证――"等这件事过去，我一定帮你做出那个假说。"

她说这话的底气是什么？

是空间。

只要空间在，她就能种出新的样本。快速，大量，品质稳定的样本。

可现在呢？

空间废了。灵泉枯了。

拿什么帮他？拿什么做假说？

拿什么弥补老师一生的执念？

沈棠忽然眼前发黑，视线模糊。

她这才意识到――自己从昨天下午开始就没有好好吃过东西。

连续十几天救治伤员通宵、日常坐诊、上课的超负荷运转，身体早就在极限边缘了。

空间崩溃只是压垮骆驼的最后一根稻草。

她撑着膝盖想站起来――

腿软了一下，整个人往旁边歪倒。

肩膀撞在菜地边的砖沿上，疼得她"嘶"了一声。但紧接着一阵天旋地转袭来，她已经没有力气再爬起来了。

额头滚烫。

四肢冰凉。

寒冬的戈壁风从院墙外灌进来，吹在她满是冷汗的脸上，像刀片一样割。

视野里最后看到的，是那片灰败的菜地。

白色的霉斑。枯黄的叶片。发黑的根系。

然后眼前发黑，连日来透支身体的―像一根绷到极限的弦，终于"啪"的一声断了。

……

穆清寒今天结束得早。

机械厂的事终于告一段落了。

调查组带走了该带走的人，废墟清理进入尾声，伤员大部分转入康复期。穆清寒在临时指挥部连续住了将近一周――协调善后、配合取证、签字批文件――终于可以回家了。

回家。

他在心里默念这两个字的时候，嘴角不自觉地松了一下。

这一周里，他和沈棠几乎没怎么见面。

上次见面还是表彰大会的时候，他就注意到了，她下巴尖了，眼下有淡淡的青色，但笑起来还是那副没心没肺的样子。

穆清寒坐在吉普车的后座上，拄着拐，看着窗外飞速后退的戈壁。

快到了。

他想看看她，管管她，别再把自己累病了。

……

军区大院。穆家小院。

吉普车停在门口。小李跳下车来开门。

"团长，到了。"

他拄着拐从前院往堂屋走――现在他已经能拄单拐走二十多步了。步子不算稳，但每一步都踏实。

路过堂屋的时候，他看了一眼挂钟。

五点四十。

沈棠应该快回来了。

是去后院了吗？

穆清寒拄起拐就往后院走。

十二月的夜风刺骨。

后院没有灯。只有院墙外营区的路灯光透过来，把地面照出惨淡的青白色。

他先闻到的味道。

酸腐。甜腻。不正常。

然后――

他看到了菜地边的人影。

沈棠侧倒在砖沿旁边，一动不动。一只手还插在土里，另一只手攥着手腕上的镯子。

穆清寒的瞳孔骤缩。

"沈棠！"

铁拐点在青砖上的声音变得急促――"哒哒哒哒"――他几乎是连走带拖地冲过去。

他蹲不下去，腿不允许。

他把拐杖往旁边一扔，单手撑着砖沿，另一只手去探她的额头――

滚烫。

"沈棠！"他又喊了一声。