孙婆。

她穿着那身靛蓝色的旧褂子，头发梳得溜光，用桂花油抿得紧紧的，在火光下反着光。头上插着那根银簪子——还是借的那根，簪子有点歪，她抬手扶了一下。她跪在那儿，膝盖下面垫着一个蒲团——是官差看她年纪大给的。她的脸上带着得意的笑，嘴角翘着，三角眼里闪着光，像一只偷到了鱼的猫。看见沈慈被押进来，那笑容更深了，脸上的皱纹挤在一起，像一朵干枯的花。

沈慈的心往下一沉。孙婆怎么会在这儿？她怎么来的京城？一个乡下老婆子，没钱没势，怎么可能千里迢迢跑到京城来告状？

但更让她心惊的，是孙婆旁边站着的那个人。

方嬷嬷。

公主身边的管事嬷嬷，穿着石青色褙子，戴着银簪子，站在那儿，脸上带着恰到好处的笑——不卑不亢，却又让人一眼就能看出，她不是来跪着的。她的双手交叠放在身前，手指修长，指甲修剪得很整齐，涂着透明的甲油，在火光下亮亮的。她的背脊挺得很直，下巴微微抬着，目光扫过大堂，像在巡视自已的领地。

刘府尹看见方嬷嬷，微微欠了欠身。他的动作很轻，只是上半身往前倾了一下，下巴低了一低，但沈慈看见了。

“方嬷嬷辛苦。”

方嬷嬷福了福，膝盖弯了一下，很快又直起来。她的动作很标准，不多不少，刚好是奴婢见官的礼数，但又让人一眼就能看出，她不是奴婢，她是公主的人。

“刘大人辛苦。公主说了，此事关乎皇家清誉，还请大人秉公办理。”

刘府尹的脸色微微一变，随即恢复如常。他的手指在案上敲了一下，“笃”，很轻。他拿起惊堂木，一拍。

“啪！”

声音很响，在大堂里回荡，震得火把的光都晃了一下。

“带原告！”

孙婆跪着往前膝行了两步，膝盖在地上蹭着，蒲团被她带歪了，她顾不上扶。她扯着嗓子喊起来，声音又尖又利，在大堂里炸开：

“大人！民妇要告这个沈氏！她不守妇道，与人私通，偷偷生下野种！那孩子根本不是她男人的种，是她跟村里的无赖赵四偷生的！整个清河村都知道！人人都知道！”

沈慈跪在地上，抱着阿宝。阿宝趴在她怀里，浑身发抖，小脸煞白，嘴唇上没有血色，眼睛闭着，睫毛在抖。他的手指攥着沈慈的衣服，攥得指节泛白，衣服被他攥出一圈一圈的褶皱。沈慈能感觉到他的心跳，很快，“咚咚咚”的，像有人在敲门。

“大人，这孩子不是我生的。”

全场一愣。

孙婆也愣了。她的嘴巴张着，露出那几颗发黄的牙齿，三角眼瞪得溜圆。

沈慈说：“五年前，我在河边洗衣裳，捡到这个孩子。他被人遗弃，裹在破布里，已经快不行了。我把他抱回家，养到现在。”

孙婆反应过来，立刻喊道，声音更尖了：“你胡说！你有什么证据？”

沈慈说：“有证人。周婶当年跟我一起去河边，亲眼看见我捡孩子。”

刘府尹点头。“传周婶。”

周婶被带上来。她穿着一件灰扑扑的旧褂子，头发用布包着，低着头，不敢看任何人。她的腿在抖，走路的时候膝盖发软，一个官差扶了她一把。她跪在堂下，浑身发抖，像一片被风吹落的叶子。她的手指绞着衣角，绞得指节泛白，衣角被她绞出深深的褶皱。

刘府尹问：“周氏，沈氏所是否属实？你可见过她捡孩子？”

周婶抬起头，看了沈慈一眼。那一眼很短，很快，像蜻蜓点水。然后她看了方嬷嬷一眼。方嬷嬷站在那儿，脸上带着淡淡的笑，目光像刀子一样盯着她。

周婶低下头。她的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“咯咯”的声音。她的手指绞着衣角，绞了一圈又一圈。

“民妇……民妇没见过。”

沈慈的心一沉。

“周婶！你明明看见了！那天河边就咱们两个人，你还帮我把孩子抱回家！你还说这孩子可怜，让我好好养着！你都忘了？”

周婶不敢看她，只是摇头。她的头摇得像拨浪鼓，下巴上的肉跟着晃。她的声音很小，像蚊子叫：“民妇……不记得了。”

孙婆得意地笑了，嘴角翘得老高，露出满口黄牙。“大人，您听听！这分明是沈氏编的！她根本拿不出证据！一个破鞋，偷了人，生了野种，还想赖账！”

沈慈看向周婶。周婶低着头，浑身发抖。她的肩膀在抖，手指在抖，嘴唇也在抖。她的眼泪从眼角流下来，顺着脸颊往下淌，滴在地上，“啪嗒”，“啪嗒”。她不敢抬头，不敢看沈慈，不敢看任何人。

沈慈明白