陈牧就这么一路被孙桐拽着来到寿宴厅，见到了今日的寿星公-孙家老爷子孙启山！

这位老爷子可不是一般人！

虽然仅仅是个同进士出身，为官三十余年最高也只做到了五品。

按品级算只能算是中级官员。

可架不住人家位置好呀！

身为当年吏部尚书的亲信，老爷子在吏部文选司和考功司上任职了整整十二年！

若非后来因那位尚书大人在政争中失势，被老太师如秋风扫落叶般扫出朝堂。

这位老先生绝对有希望竞争一下各部侍郎之位。

这些年孙家有如此气派，祖传的底蕴固然重要。

孙启山经营数十年的人脉同样功不可没！

陈牧上前恭恭敬敬的给孙老爷子见了礼，又依次拜见了居于首位的知府大人，和数位名儒大家，致仕官员等等。

便规矩的站在一旁等候问话

此时可不比在苏州之时，那时他有逆案首告之人的身份护身，上到巡抚下到各级官员都因为忌惮给他几分薄面。

然而回到了济南府，他就是个小小的举人罢了，也就比穷秀才强点有限。

在场的各级官吏，哪个不是两榜进士出身？

对普通百姓来说，举人能被称一声老爷。

可在各级官员看来，那也不过是普通的士林中人罢了。

济南知府年岁倒不大，也就年约三十岁许，在一众宿老之中，颇为显眼。

他谈笑风生，仪态自然，属于那种望之就令人心生好感的人物。

此时见了陈牧，立刻上上下下仔仔细细的打量了半晌，才出声问道：“你就是前些时日在扬州的济南举子陈牧？”

陈牧立刻心里就咯噔一下：莫非碰见李冲的好友了？

知府大人问话，陈牧不敢不答，只能收敛心神小心应对。

“启禀大人，若您指的是扬州知府谋反一案，那说的确是在下”

知府大人微微点点头，见陈牧似有惊慌之意，便笑着出安抚。

“莫慌，别说本官与李冲并不相识，就算是旧识想来也不会因此难为与你”

“今日找你前来是有一事本官不解，望陈举人不吝赐教”

陈牧连道不敢，静静的听知府大人接下来的话语。

“本官听闻，那扬州知府李冲被示众七日，最后竟是你将其收敛带回安葬的”

“本官着实不解，此案即是你所首告，当知此等行径之凶险，那为何依旧如此呢？”

“原来如此！”

陈牧一听这话整颗心就放回肚子里了，上前从容作答：“大人有所不知，李冲与家父乃至交好友，在下常以伯父遵之，后两家又订立婚约，便更是亲上加亲了”

“虽然事后婚约作废，但毕竟旧情还在，因此事后他人可躲可推可视之不见，在下不可”

“无论从孝从义皆得如此，若因此受其牵连，在下也不怨不悔”

“好个不怨不悔！”

“那本官问你，既然你如此重情重义，为何又首告于他呢？”

陈牧飒然一笑，语气中充满了坦然与无畏！

“启禀府台大人，晚生首告其谋反与收其遗骸返乡并不冲突”

“试想若李冲谋反事起，则江南不保天下震动，届时百姓流离失所，朝廷有倒悬之危”

“无论为国为民，晚生都责不旁贷”

“至于收其骸骨回乡，晚生只是出于孝义罢了”

“好好好，陈牧陈义山，本官不如你呀”

说罢知府大人竟然站起对着陈牧深施一礼，这可把陈牧吓坏了，连忙回拜

“大人不可，折煞晚生了”

知府大人脸色一板，神色竟然多了有些庄严的味道。

“这不是济南知府向陈举人行礼，而是我山西周维屏拜你济南陈义山，敬的是你这份忠义”

有知府大人开头，在做众人居然全部离席对着陈牧拱手行礼。

陈牧慌忙间只能回以大礼，心中却是惊喜万分！

礼毕，周知府落座伸手指了指自己身边的空位道：“义山，来这边坐”

陈牧不敢推辞，连忙致谢后硬着头皮坐下。

这时就见对面一名白须老者端起一杯酒，拂须笑道：“恭喜府台大人，教化地方牧民有成。此子忠孝仁义，未来必是朝廷栋梁之才”

“老夫为府台喝，为朝廷贺”