军驻地上可有听说钟羡钟公子的消息？”

“钟某在此，不知阁下如何称呼，来自何处？”钟羡挺身而出。

马上之人一愣，忙从马上滚将下来自报家门，又言称他们是受上面的命令，专门在叛军驻地周围打探钟羡的消息的，如今终于接到了人，不枉费近日来的种种辛苦。

钟羡谢过了他，道：“如此甚好，这些百姓都是我从叛军那里带出来的，此去襄州，一路就仰赖金校尉多加照拂了。”

不料这姓金的闻言却是面色一变，道：“对不住钟公子，末将可以护送你回襄州，但是这些反贼，上面下了死令，见一个杀一个！”说罢他也不等钟羡反应，直接翻身上马拔出刀来吩咐随行士兵“来呀，给我杀！”

围住营地的士兵得令，举着刀杀气腾腾地向中间的百姓冲去。百姓们在妇女儿童的尖叫声中乱成一团。

钟羡大惊，当即顾不得其它，在姓金的纵马经过他身侧时出手如电，一把将他从马上拽了下来，大喝：“住手！”

“钟羡，外头都传言你反了朝廷，做了叛军首领，如今你这般作为，莫非外头传言是真？”姓金的被钟羡制住，质问道。

“我钟羡反还是没反，自有地方说道清楚。但是眼下，你们不许动这些百姓一根毫毛，如若不然，休怪我翻脸无情！”钟羡声色俱厉。

原本慌作一团的百姓见钟羡不惜与朝廷官兵作对也要保护他们，渐渐地又镇定下来。

“现在，叫你的人全部退下！”钟羡刀搁在姓金的脖子上。

姓金的额上冷汗涔涔，想起来之前上头的吩咐，他将心一横，豁出去道：“我金世泽为国捐躯死何足惜？叛军不灭，家国难安，将士们，不要管我，将这些犯上作乱的逆窛贼兵尽数剿灭，为国尽忠！”

那是士兵闻言，再次举刀向百姓们冲去。

钟羡急得眼中冒火，一脚将金世泽踹倒在地，拎着刀回身就去阻挡那些士兵。

一方有武器一方却手无寸铁，本来这场突如其来的战斗结局毫无悬念，可不曾想到百姓中竟有两三人身手十分了得，夺了兵器与钟羡一道阻了官兵大部分的攻势。

战斗正趋白热化，耳边又有马蹄之声隆隆靠近，伴随着马蹄声来的，是一道熟悉无比的声音：“少爷，少爷！”

是耿全的声音。

“我这此处！”钟羡高声应道。

一长串火把飞速靠近，骑兵一来，砍杀起这些官兵来更如砍瓜切菜。

钟羡见状，急道：“不要杀他们，他们是朝廷官兵，这是一场误会！”

与耿全同来的竹喧大声道：“他们不是，他们是叛军假扮的。方才我们已经剿灭一拨埋伏在附近的叛军，从俘虏口中得知，此乃张丰年他们设下的毒计，目的就在于把你们都抓回去并瓦解你在百姓心中的威望！”

钟羡：“……”果然他还是太天真了么？

战斗须臾结束。

耿全竹喧等人下马来拜见钟羡。

钟羡让人安顿好负伤的百姓，这才问他们：“你们怎会在此？”

耿全道：“自少爷你被单杭之带走之后，属下等奉老爷之命一直跟着你们，就是苦无机会将你救出而已。前天夜里忽有一人找到我们，说你今夜会来此地，原本我们还不相信，他说……他说了一句话，我们才信了。”

钟羡颔首，道：“辛苦你们了。”

他回首看向方才与他并肩作战的那三名男子，其中就有前日在高台下保护他的那名壮实男子。

“三位义士还不打算自报家门吗？”他向三人拱手道。

三人也知就方才自己表现出来的身手，再难以百姓身份来掩饰，便上前向钟羡行礼道：“内卫司襄州临江分属赵伟，钱会，朱振秋，见过钟公子。”

钟羡道：“我猜你们也该是内卫司的人。只是三位在叛军内部成功潜伏了这么久，何以这次突然随我退出，这岂不是前功尽弃了么？”

赵伟答道：“属下们原先得到的命令是蛰伏待机，最近接到新的指令，见机行事，务必将钟公子从叛军手里救出。属下们此举乃是奉命行事，并非自作主张，还请钟公子勿虑。”

钟羡闻言，沉默有顷，叹气道：“我又给她添麻烦了。”

这话赵伟三人不知该如何去接，干脆就保持了沉默。

“三位义士如今有何打算？返回襄州临江分属么？”钟羡问。

赵伟道：“安公公说钟公子要做的是功在千秋之事，如钟公子不弃，让属下等就留在钟公子麾下效力，愿为钟公子差遣。”

“能得三位襄助，是我钟羡之福。”钟羡再次拱手道。

赵伟三人见他如此礼遇，一颗因为改投主人而七上八下的心才算彻底安定了下来。

深夜，走了一天又花了两个时辰处理叛军尸体的百姓们都累坏了，虽是幕天席地天气尚寒，但营地里的鼾声还是此起彼伏。

钟羡巡视一圈，将从叛军身上扒下来的棉衣给几个睡在火堆旁的孩子仔细