路，走小巷，秋日寥索，巷子里堆了杂物，地上枯叶没人扫，又干又脆，一踩就碎成渣滓。翠宝踩着枯叶玩，一面数数。

一片，

两片，

三片。

到了第九片，她突然停住，眼珠打个转，扭身去拉高献芝的手，飞快把他逼到墙角。

高献芝被她贴身抵着，夜色朦胧，小巷漆黑，只看见她眼里的光，腔子下的心脏砰砰乱跳，快要从喉咙里跳出来。

没等她噤声，几片灰瓦成串地响了一阵，黑影蓦然从眼前闪过，一个鹞子翻身，拦住她的前路。

翠宝才要回头溜之大吉，四下脚步声迭迭，一迭紧胜一迭，无数身影朝她合围了过来。

看这架势，少说十来人。

个个来者不善。

“小师妹，见了师兄也不问句好，急急要走是为什么。”

熟悉的声音自灯影处传来。

黑影人墙立刻分开一道缝隙。

说话的男人提着盏灯，信步走来。

如果他手里提的不是白纸灯笼，灯笼上不写个“奠”字，就照面容半掩，下半张脸胡子斑斓的长相，其实很有江湖游侠的味道。

看一眼就知道是个好手。

高献芝才要开口，被翠宝双手交迭地捂了嘴，她费劲地垫起脚，冲他使眼色，扭头笑着应道：

“师兄恶巴巴地要杀我，我害怕，不能不走。”

她哪里像在害怕。

郑克寒步近，一身劲装带着秋夜甚是锋利的寒气。

他用手将斗笠往上抬了抬，露出那张高目深鼻，额发微卷的脸。

中原男人少有这种长相，眉眼里显然流着苗疆的血。

邪里邪气，好大的苗疆蛊味。

和小时候长的大不一样了。

翠宝越发笃定师父口诓她。

这就是他嘴里“为人婆妈，脑子不灵光”的大师兄吗？

“那师妹说说看，我为何要杀你。”

郑克寒止在五步外，眼神刀子似的，剜了她又剜高献芝，扶着腰刀的右腕微动，他在抽刀。

已经能听见冷兵磨擦刀鞘，徐徐将出的细响，每一寸都像磨在脑髓里，让人冷到倒牙。

翠宝将高献芝死死抵住，不许他乱动，把人护好了，转身才说：

“自然是你对我爱而不得，衔恨在心，天涯海角非要追到我，杀了我才安心。”

“一派胡言！刘翠宝，我看你是活腻了！”

郑克寒端不住，唰的把刀按回去，放声呵斥。

她是四两拨千斤，轻飘飘一句话，把人气得火烧天灵，从头到尾着了个遍。

周围数十名武当弟子仿佛都瞧见了郑师兄头顶滚滚烧起的青烟。

翠宝忙对高献芝使眼色，让他从手边那堆竹竿里随便捡个结实的给她。

高献芝连忙去挑。

等到竹竿握在手里，她似乎重新有了底气。

非但没有方才吊儿郎当的样子，反而神情肃然，一手叉腰，一手腕子一抖，竹竿斜刺出去，带出劲风。

“大家师出同门，一起听过师父教诲，师兄不必这样赶尽杀绝吧，师妹也要活命啊。”

“你还有脸提师父！”

郑克寒怒目而视，将手里白纸灯笼扬到她竿头前，“师父英灵未远，你就先做了阉人走狗！”

说罢觑了一眼高献芝，“高二公子，你又是怎么想的？天顺十六年探花，你父你兄都是响当当的忠臣，而你，堂堂男儿竟肯为阉人移花接木做料子，我若是你，宁死不受阉狗折辱！”

高献芝缄默不语。

身影灰扑扑的。

像地上枯叶，仿佛一踩就碎。

郑克寒透露他功名，惹得在场武当弟子们不禁愕然，没想到竟还是个探花郎。

小巷刮起秋风，带着不知哪来的细沙，翠宝呸呸两声，绕过郑克寒为师父点的奠，转而用竿戳他胸口。

“师兄快别说大话，也不知从前是谁，八岁尿裤裆，反而求我把他一脚揣进池子，浑身湿透，好躲师父的骂。”

她出言回护高献芝，不惜把他年少窘迫道出来。

郑克寒登时面皮酱紫，拳头发紧。