见胡黎明如此“耍赖”，赵国栋不乐意了，硬是吆喝秘书结账。这边要给。这边非不让收，正闹腾得热闹，耿福林凑到赵国栋耳边低语几句，后者乐了。胡黎明看出不对来，质问那收银员几句。才知竟是让人暗度陈仓了，大拍其腿，又是一阵牢骚不提。

薛向见时间差不多了，便起身告辞。众人闻言大惊。先前虽都听见薛向在南湖春对那长脸汉子说“晚上还要回靠山屯”，不过以为薛向是搪塞之词。哪知道他还真打算回去。这会儿已经九点多了，等到了靠山屯。怕不是半夜了。

薛向要走，胡黎明作为此间主人，自然要留，且不说此乃待客之道，他实是有太多的话要和薛向沟通。密室之内，才好交心嘛。是以，胡黎明上前就拉住薛向袖子，开始规劝，苏星河、刘勇、马栋梁三个汉水市的地头蛇也上前帮腔，非要把薛向留下。薛向心思剔透，反手握住胡黎明的肥手，用力悄悄捏了两下，意思是：你的事儿，我会放在心上。后者会意，松开了薛向袖子，嘴上却还是不住地劝着。

薛向回靠山屯，却有正事儿，因为明天正是希望养猪厂的肥猪出圈的日子，他这个厂长兼队长不在，算怎么回事儿。

众人见薛向去意甚坚，相劝不过，便齐齐将他送出门来。薛向这一要走，洪天发、耿福林、陈光明三人自也不会在汉水留宿。

薛向刚上得车来，赵国栋也挤了上来，挨着他坐下：“要走一起走，单独把我扔下算怎么回事儿，趁着月色，正好和薛老弟做个伴儿。”说罢，又扭头冲窗外道：“福林、光明，你们上我的车，那车宽敞，可比这个舒服多了。”

“那车舒服，您老怎么不坐，干嘛还跟咱们抢？”当然，耿福林和陈光明也只是腹诽，万万不敢说出来的。先前在酒桌上，赵主任和你称兄道弟，回到荆口地区，那自然又是一番气象。赵主任一发话，耿、陈二人只好老老实实地上了后面那辆更新、更宽敞的吉普，至于舒坦与否，自己知道。

荆口地区一众人等皆上车后，两辆吉普轰然发动，薛向冲车窗外的苏星河、刘勇、马栋梁一招手，却是没见胡黎明。正待招呼洪天发开动，远处影影绰绰的灯火下，胡黎明奔了出来，肥胖的身子奔行极速，竟是灵活至极。

胡黎明人未近前，声先传至：“等等，等等。”声音未歇，人便到了窗外，冲薛向笑道：“薛老弟，不是说好了，慢行慢行，怎么这般惶急？你来汉水一趟不容易，老哥我给你准备些土特产，也好带回去尝尝鲜嘛。”说完，胡黎明冲赵国栋、洪天发和后边的耿福林、陈光明打个手势又道：“哥儿几个，可别埋怨我老胡偏心啊，实是薛老弟住得偏僻，我这边准备不足，几位的那份儿，稍后，我一准派人送到。”

做官先做人，胡黎明深得其中三味。他嘴上说得不是偏心，可这事儿明摆着就是偏心。送个礼物岂有按路程远近分的，薛向住的再远，又比耿、郭二人远多少？可人家胡黎明这般说出来，却是自然至极。你明着根本挑不出理儿来，还让他送礼的对象——薛向感觉到了被重视，可谓是匠心独运。

胡黎明从随后赶到的工作人员手中接过一个半米长短的正方体纸箱，让洪天发打开驾驶室的车门，便放上了副驾驶的车座上。众人又是一阵寒暄、告别、挥手，洪天发方才发动机车，向远方驶去。

车子刚驶出汉水市，赵国栋就开口道：“薛老弟，先前吃饭的时候人多，你老哥我又是个要面子的人，很多话不方面说。这会儿，只有天发在侧，都不是外人。先前没说完的话，我还得接着说，你可别嫌我啰嗦。”

“先前您还说我见外，这会儿，您倒比我还见外！”

“成，老哥我就发回酒疯！要说这当官真不易啊，上面的话，你得听，不听不行！可按着上面的话，你办出了岔子，这责任你自个儿得替上面背着，不背也不行！上面吹什么号，咱们奏什么调，可上面一旦变了号，还奏先前调子的人就得跟着倒霉，你说当官容易么…”