穹与何缜毕竟不同，她有十足的把握，如果她回答放手，梁穹不会开心，只会埋怨她如此轻易就放弃了。

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3

进入盛夏后，京都出了件挺大的事：梁穹的姥姥——已经退休享受荣华的梁太师——突然重病不起了，她中气十足教训梁穹，吓得皇元卿大气不敢出的样子犹似昨日。毕竟年纪大了，月前生了一场病，竟让身体一下子垮掉，透出行将就木的枯槁。

皇姊携皇元卿入梁府探望，前桥也带着梁穹随行，皇姊与恩师感情深厚，虽然心疼不舍，却也豁达，老人活了这么久年头，忠耿辅佐两代君王，培养了多少能臣良吏。鞠躬尽瘁，高龄善终，并不遗憾，唯独有双女儿尚在人世，却没能于弥留之际陪在身边。

皇姊出来后，询问皇元卿是否通知他大姊和哥哥，也就是梁付师和梁恒回来，皇元卿摇头道：“半月前我就给她们派过信了，大姊没回应，梁恒不回来。”

像意料之中似的，皇姊跟着发出一声喟叹：“罢了，随她们去吧，老师这些孩子，除了你竟无一个得善果。”

前桥跟在后边不说话，耳朵早已高高竖起，她知道梁太师和四个孩子关系微妙，甚至梁穹的母亲正是因梁太师高压管理而积郁成疾的。梁穹说过他大姨出了家，关于三舅舅在哪里、做什么，却支支吾吾，语焉不详。

可惜没再听到有价值的八卦，皇姊的话题又转到梁穹身上。

“付师无后，佐臣只一个穹儿。恩师血脉，竟在此断了。”

不过半月以后，梁老太太就殁了，皇姊极尽哀荣，以重礼安葬，其桃李遍布荆国，咸来凭吊，竟在梁府前排起长队，场面十分壮观。

直到这天，梁家两个孩子才像商量好那般，同时回到梁府。

前桥向梁穹反复询证，始终不敢相信面前之人真是梁付师和梁恒，因为她们实在和想象中的梁氏家风相差太大。梁付师一身素麻长袍，不像为了吊唁，更像是她日常穿惯的衣服，就连草鞋也沾满尘土和泥泞，看起来走了一段相当长的奔波之路。她坚持不要皇元卿唤她“姊姊”，说自己改了名字，现叫“由然”。

她甚至连姓氏都不要了，隐居深山，亲耕亲植，洞悉哲思，参悟自然，一个月都见不着一只活人，因此根本就没收到皇元卿的信函。

那她为何能准时出现在梁府呢？据她说是算出了梁老太太天命将近，故于上周出发赶往京都，今日刚好抵达。

……行行行，也就是诱荷不在这儿，由着你装神棍。

再说那梁恒，比他姐姐还奇怪，一身脂粉气不说，还穿了件外蓝内粉的裙袍。前桥认出那是上月刮起的流行风尚，同时觉得这和梁老太太的葬礼太不相当，可他浑然不察。

不仅穿着大胆，梁恒举止也轻浮，于人群中将梁穹认出后，一双眼就向身旁的前桥望了过来。

“储君？”他走过来，笑赞道，“当真好风采啊，可惜我走的匆忙，身上没有多余的发带。”

他的言外之意让前桥的脸一阵白一阵青，梁穹的脸一阵紫一阵黑。

“三舅舅这般，很让殿下惊讶吧？”梁穹见两人已打了照面，隐藏的家丑也敢外扬了，“当初姥姥本意是将他许给圣上为储卿，后来大概觉得小舅舅更合适，就给他另许了一个人家。临近婚期，他突然离家出走，隐姓埋名去青楼装作红郎，随随便便找了位浪女媾和，姥姥一气之下将他除名族谱，此后就当他死了，不再提起。”

好……好狠的人啊！梁家人怎么除了皇元卿和梁穹，精神都不大正常的样子？

“那他现在是……”前桥看着梁恒的身影，拿不准了，“老红郎？”

梁穹道：“听闻他在荣阴与人合伙，经营了好几家风月场所。”

哦，原来变成“老板郎”了。

梁家子辈的经历好生劲爆！前桥继续徘徊在一旁搜集吃瓜物料，余光瞄着皇元卿拿合适的衣服逼梁恒换上，他避开下人，指责道：“三哥，你回信中不是说拒绝回来？怎又突然变卦呢？”

梁恒换了素衣，却未洗净浓妆，他振振有词道：“殿下到底是好心让我侍奉病榻，还是存心咒她早亡？她见了我，只怕当场气得一命呜呼，就算大姊提前一月出发，都未必能赶上葬礼。再说，我现下不是为吊唁母亲而来的，我是为大荆殁了一个良臣。”

梁恒不卑不亢，冷冷冰冰，又道：“……她早将我除谱了，我亦不配做她孩子。殿下也别叫我‘三哥’，和皇元卿攀亲戚，我这身份要折寿的。”

一向温和待人的皇元卿，竟被他激得说不出话来。

随后他带两人面圣，不知皇姊见了曾与她有过婚约的梁恒，又会生出多少物是人非的感慨。总之她们出来时，皇元卿面色更加不好看，前桥发现皇姊罕见地噙着一丝若有若无的笑，将皇元卿的手抓在掌中。

皇元卿眉间阴霾微散，与皇姊对视，唯有无奈苦笑而已。

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4

今夜前桥奉命代表魏皇室留在太师府守灵，以寄帝王